Väl tillbaka i Kraków från utflykten till Tatrabergen och Zakopane,
utforskar vi Europas största medeltida torg - Rynek Glowny!
Här finns den gotiska Mariakyrkan med varningssignalen (Hejnal) mot Tartarernas
anfall på 1200-talet. En säregen melodi som lätt etsar sig fast i hjärnbarken.

Restauranger och uteserveringar kantar torget och i mitten ligger den vackra
Tyghallen som förut tjänat som saluhall.
Inuti pågår kommersen för fullt och är en pittoresk turistfälla.

-Vad är då charmen med Kraków?
Jag frågar studenten Emma från Linköping.
-Ja, det är människorna, den varma stämningen och att det är så tryggt att gå
runt här alldeles på egen hand, svarar Emma.

Nattlivet i Kraków är hektiskt och bland det mest prisvärda i hela Europa.
Detta tack vare den stora studentpopulationen.
Vi gästade “Faust” och Prozak” och kvällen dominerades av idel leenden.

Tidigt uppvaknande dagen efter för resa till en kort utflykt.
”Kopalnia Soli” heter saltgruvan i Wieliczka, 15 kilometer sydost om Kraków.
Här existerar en smärre stad under markytan.
Gruvan har varit i drift sedan 1200-talet och har kapell, altare, takkronor, saltsjöar,
olika kamrar, broar, hissar, post, bio, restaurang, museum, festlokal, skulpturer och en teaterscen
i tio olika plan. Gruvan ligger ca.130 meter under jorden.
Här finns även ett sanatorium för folk som lider av olika luftrörssjukdomar.
Saltgruvan har funnits med på UNESCO:s lista över världskulturarv sedan
listan introducerades år 1978.

Guiden Izabel berättar om det praktfulla Sankt Kingas Kapell som mäter
54x18 mter med en takhöjd på styvt 12 meter.
Allt här är gjort av saltkristaller och tog trettio(!) år att färdigställa

Under Andra Världskriget användes gruvan som vapengömma av tyskarna.
Över en miljon turister besöker Kopalnia Soli varje år.

På Rynek Glowny finns även rådhustornet. Man måste ju även pröva på den typiska
”Kraków-Kringlan” i vetebröd, som säljs överallt, krakowski obwarzanek.

Sista eskapaden går till staden Oswiecim, 5 mil väster om Kraków.
Här finns muséet och det forna koncentrationslägret Auschwitz.

Vid ingången gäckas man av det cyniska ordspråket - “Arbeit Macht Frei”.
Det geografiska läget med befintlig järnvägsknut och polska armékaserner i ett
relativt isolerat område, gjorde platsen idealisk för att frakta hit judar från
Europas alla hörn.
Min guide, Magdalena, berättar om experimenten i Cellblock 10,
arkebuseringar utanför cellblock 11 och tortyrkammare, även det i ”elvan.”
Man fylls med fasa och avsky over vad som skedde här.

Birkenau (Auschwitz II) var det rena dödslägret med massavrättningar av människor.
Här mördades en och en halv miljon människor…
Fastän nazisterna fösrökte undanröja bevisen för dödslägrena genom att sätta
eld på dem så är storleken på Auschwitz II ofantligt stort
och vidden når så långt ögat kan se.
Turen tillbaka till Kraków blev tyst och manade till eftertanke…

Kopernicus studerade på Jagiellónska Universitetet, Europas näst äldsta.
En del källor gör dock gällande att även Prags Univeristet är äldre.
Klart äldst är universitetet i Bologna.
Florianskaporten och försvarbastionen Barbakan tar mig fram till bollvirtuosen
Andrej Kukla, en man som är duktig på att trixa med bollen i alla tänkbara ställningar.

Polen är Europas mest katolska land och framlidne påve Karol Jozef Wojtyla-
Johannes Paulus Den Andre- kom från Wadovice utanför Kraków.
Han är något av regionens galjonsfigur.

Utanför Mariakyrkan spelar två unga pojkar fina stycken klassisk musik på sina fioler.
Detta är en vanlig syn som möter en i Kraków.

Jag avslutar mitt besök i Kraków på cocktailbaren ”Paparazzi”.

Av olika orsaker gjordes det två st. olika resor till Malopolska och Kraków för att åstadkomma den här resefilmen i två delar.
Travelfilm.se har utvecklat ett gott samarbete med den Polska Turistbyrån i Stockholm
och vi hoppas kunna presentera fler destinationer framöver från vårt södra grannland.

Resereporter: William Kilander
Foto: William Kilander(A) och Filip Kalari(B)
Redigering: William Kilander
Grafik: David Lundvall
Tack till: LOT, Tómasz(guide), Anna(guide), Izabel(guide), Magdalena(guide),
Krystof(chaufför) och till folket i Kraków med omnejd.
Extra tack till: Monika Pawlowska och Polska Statens Turistbyrå i Sverige

www.tourpol.com